什麼是麥高芬（MacGuffin）？它是希區考克自創的一個名詞，據我的猜測，希哥之所以會隨口用了一個這樣的名詞，是因為他心中對於麥高芬的定義，本來就是一個吸引人注意（一聽到就會想問那是什麼？），但實際上卻什麼也不是（或說一點也不重要）的東西。
如果以大家熟悉的題材來看，金庸是熱愛運用麥高芬的說故事大師之一，他作品中的武功秘笈與寶刀寶劍，都是一個個麥高芬。
以笑傲江湖為例，整個故事的開端，乃至過程中許多推進故事與人物的，都是一本傳說得之者天下無敵的辟邪劍譜。但這劍譜到底是什麼來由，其實大家印象都很稀薄。
倚天屠龍記中，倚天劍和屠龍刀之名如雷貫耳，但說真的，這對兵器到底厲害在哪？還真說不出個所以然來。
這就是「麥高芬」，如同所有的警匪片都存在的「超級毒梟」、「跨國犯罪」，千篇一律而且當真相披露時也不真的驚天地泣鬼神，但卻會在作品一開始的時候吸引觀眾的注意力，創造出強大的懸念吸引觀眾看下去。
直到觀眾的注意力轉移到角色 身上為止。我們總會在某個時刻開始對角色的喜怒哀樂與安危更關心，比關心辟邪劍譜到了誰手上更多一千倍。
至於這個麥高芬到底是不是一定要「虛無飄渺」倒不是重點。就像《臥虎藏龍》中的青冥劍就很虛無飄渺（沒什麼存在感），但《達文西密碼》中的聖杯倒是一直很重要。
這是創作者個人的見解，希區考克覺得麥高芬是什麼不重要，《星際大戰》的導演喬治‧盧卡斯卻覺得麥高芬一定要非常炫、非常特殊才可以。
無論如何，善用麥高芬在第一時間吸引觀眾的注意 絕對是像辟邪劍譜一樣強大的絕學（不過要學會它不用自宮），快給你的作品找個麥高芬吧。
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