接續之前「故事核心」的話題，
我們今天要來談談這件事的應用和對創作的幫助。
「故事核心」不見得是一句話，
有時它是一個概念，
例如「友善」、「離別」；
有時是一種關係、一段時間，
例如「鄰居」、「青春歲月」；
有時也可以是一個物件，
例如「院子」、「獎盃」。
總之，只要能在作品中被劇情呈現出來的，
都有機會成為核心。
一部電影、一集電視劇通常有三條以上的故事線，
這些故事線可能發生在不同的角色身上，
而且情節彼此沒有關聯，
但是是什麼東西讓這三條故事線在同時推進時，
不會產生混亂、瑣碎的感覺？
正是故事的核心。
如果你想練習分析故事的核心，
我覺得看情境喜劇是很好的方式，
因為情境喜劇一集的時數短（多為30分鐘），
集數多（常是上百集），
角色也多，而且每集的事件都要和每個角色扯上關係，
所以事件類型豐富，
看似混亂、隨機，
但每一集通常還是有自己的核心。
我們以《追愛總動員》第4季第14集為例，
這部情境喜劇共有五個主要角色：
泰德、馬修、莉莉、巴尼和羅賓。
這一集的主線：
羅賓因為長期失業，
即將被遣返回加拿大，
但卻總是面試失敗，
怪點子一大堆的巴尼，
決定替羅賓拍影音履歷，
結果鬧出一堆笑話。
而第一條副線是：
馬修因為腰傷去看醫生，
人高馬大的他，
因為腰傷的病名叫「芭蕾舞者症候群」，
因此受到大家的嘲笑。
第二條副線則是：
泰德大學時代自稱X博士，
偷偷主持廣播電台的故事。
乍看之下，
這三條線根本毫無關係，
但編劇是怎麼把它們串在一起的呢？
這一集的核心是「履歷」，
羅賓找工作要履歷，
而履歷又延伸出，
大家常常把一些中二的經驗放進履歷裡，
像馬修就在履歷中自稱「灌籃戰神」，
泰德放入了X博士主持電台的經驗，
從這個地方，
編劇又再延伸出了一個核心問題：
我們如何面對自己過往的驕傲（履歷）？
所以主線上的羅賓，
在故事一開始時，
因為當過主播（她的驕傲），
所以瞧不起樂透開獎的樂透女郎，
但當故事推進，
她發現自己找不到工作時，
最後放下驕傲，
去參加了樂透女郎的面試，
才發現自己連樂透女郎都面試不上。
而馬修的芭蕾舞症候群，
則是從「再也無法灌籃」這件事延伸出來的笑點。
本質上，
它還是一個面對自己過往驕傲的問題。
而泰德自以為帥的X博士，
其實大家都知道那個人就是泰德，
只有他不肯承認匿名失敗，
堅稱X博士是至今未解之謎（有夠中二XD），
這也是自己放不下的驕傲。
發現了嗎？
看似風馬牛不相及的三條故事線，
其實有著共同的故事核心，
或更進一步說，
編劇是如何找到這三條故事線的？
其實正是從核心出發，
延伸出來的。
所以沒有核心概念的人，
寫戲是瞎編，
想到什麼就塞什麼，
因此故事顯得零亂、流水帳，
但有核心概念的編劇，
就會懂得從一個點出發，
從外部延伸內部，
創造出亂中有序、殊途同歸的好作品。
如果你看過中國出產的一些情境喜劇
（如《戀愛公寓》），
對比美國的情境喜劇，
就會感覺前者顯得鬆散，
像大雜燴，只是笑點的拼湊，
而後者卻顯得紮實，
感覺笑中帶淚，隱隱從中能有體悟，
最大的差異，
就在於對故事核心的把控。
所以在整集30分鐘的各種笑點過去後，
我們看到泰德和馬修動手將自己可笑的經歷
從履歷上刪除時，
我們也經歷了他們放下過往驕傲的角色歷程，
從中看見我們自己的縮影。
編劇在此巧妙的加入了莉莉的過往，
難道我們只能「放下」嗎？
不，莉莉再度挑戰自己的驕傲，
成功從8分鐘吃下29根熱狗的大胃王，
進階成33根，再創榮光。
這就是我們之前談到的「平衡」，
面對過往，可以放下，可以再創。
所以為什麼我們要懂「核心」？
絕不是象牙塔上自說自話的「無用理論」，
更不是對你創作的束縛。
我們應該將這個知識運用來尋找靈感、發展故事，
甚至進一步增加故事的力量、深度和整體性。
至於，羅賓最後有沒有找到工作呢？
就留給大家自己進場收看囉。
