很多人對「現在進行式」感到困擾,
會問說:老師,為什麼我怎麼寫都是過去式?
最主要的原因,
是你在構思故事和角色時就出錯了。
很多人會誤將角色小傳和故事大綱混為一談,
以為所謂說故事,
就是給角色很多背景設定,
還有很多隱藏的秘密,
弄得整個故事只是「漸進式告訴我們角色是誰」。
但這不是故事,
故事是往未來發展,
而不是回頭挖掘過去。
所以為什麼你的故事都在寫角色背景?
為什麼你的大綱裡多是角色之間過去的糾葛?
因為你在構思時就弄錯重點了。
故事最重要的既然是當下,
那設定角色時,
自然也要關心他的當下。
你必須依照你想寫的故事類型,
給予角色一個當下的想要,
使他可以脫離日常生活,
踏上屬於他的冒險。
如果故事是關於婚變,
那重點不是他們如何步上婚姻,
而是感情已經出現裂痕,
現在他們該怎麼辦。
是要離婚嗎?怎麼離才漂亮?
是要爭孩子嗎?怎麼爭才能贏?
是要捥回嗎?怎麼捥回才沒後患?
如果故事是關於修復關係,
兩個人十年不說話,
重點不是過去為何走向決裂,
而是現在為了什麼改變?
是因為經濟壓力,
不得不假笑爭遺產?
是因為工作任務,
不得不和仇人相處?
試著不要讓這兩個人「只是關在一起」,
例如被隔離在同個房間,
這樣沒有「想要」,
沒有目標去追,
你當然就只能讓他們聊過去。
不要讓角色沒事聊過去,
替他們找事做。
你會發現當你給了他們目標,
故事自然就會往前,
他們就會為了目標行動,
而你也知道要設下什麼阻礙。
我不是說角色的過去不重要,
過去當然重要,
你不知道兩人是為什麼婚變,
又怎麼知道兩人各自在乎什麼?
你不知道兩人為什麼決裂,
又怎麼知道兩人要怎麼修復?
但你要知道,
不等於觀眾必須知道,
更不等於劇情只負責讓觀眾知道。
知道決裂的原因,
僅僅只是在設計修復方法上有了方向,
但重點還是在修復。
很多人重點放錯,
把80%的精力都花在想決裂,
只用20%的心力思考如何修復,
結果故事變得匱乏。
或更精確的說,
很多人在想完決裂的原因後,
就覺得:「我的故事想完了!」
錯了,故事從你決定完角色背景後,
才正要開始呢。
你寫的只是角色小傳,
不是故事大綱,
就像你想追一個女孩,
重點不是你和前任情人們的情史,
而是怎麼追到眼前這個女孩吧?
學生們最常問我的問題是:
角色沒有想要怎麼辦?
而我的回答是:
你是編劇,你替他找一個啊。
角色的想要是故事的開端,
也是故事的指南針,
他想賺錢,故事就看他怎麼賺;
他想殺人,故事就看他怎麼殺;
他想變性,故事就看他怎麼變。
有些同學會問:
但我的角色很消極,
人生沒什麼目標,
那該有什麼想要?
這問題有兩個解答:
想要不是什麼偉大的人生目標,
想要就是想要。
肚子餓了會想吃飯,
人寂寞了會想找人陪,
缺錢了會去賺會去借,
這些都是想要。
這世上多的是沒有人生目標的人,
但每個人卻仍然被慾望驅動,
每天忙得團團轉。
請給角色一個「必須馬上實現」的想要,
並且替這個想要設計一連串的阻礙,
故事就會角色追求和克服的行動中展開。
那種角色「長年的願望」,
是角色課題的外在表相,
我們可以依這個願望設計一個有期限的機會,
就像想當編劇的人遇上了一場比賽,
角色自然就動起來了。
(角色課題是另一個巨大的題目,有機會再談。)
很多人提出問題時,
都是一副「我是被逼旳我很無奈」的態度,
好像你拿你的角色和故事沒辦法,
好像角色和故事長成這樣,
不是你能夠決定的。
我總是會反覆提醒:
不要被故事駕馭,
要學會駕馭你的故事。
我們的心靈應該沒有脆弱到,
不能否定任何自己想到的東西。
很多人都會被自己直覺想到的東西困住,
覺得「角色就應該這樣」,
覺得「故事就應該這樣」,
然後自己糾結放不下,
非要等到有個「老師」來替你否定,
你才又是理解又是受傷。
何苦浪費這個時間呢?
你還不如在一開始就替自己設好目標,
告訴自己要寫一個什麼樣的故事,
寫下要的感覺也好,
寫下想對標的作品也好。
然後在大綱之後,
回頭比對一下這個當初寫下的目標,
這是你要的嗎?
你的角色能夠幫你實現你的目標嗎?
修改哪些設計,能夠幫你更接近目標呢?
學習編劇技巧,
就是在學習駕馭故事,
學會什麼設計會怎麼影響故事,
學會讓故事在你的掌握之下。
讓故事在發展過程中帶給你驚喜,
但不要讓它成了脫韁野馬。
而主角「當下的想要」,
就是讓故事跑在當下的動力。
延伸閱讀:大綱該寫多細?能寫對白嗎?
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